千里之外(千里之外原唱)

1

那是个雨天，中午生意清淡，绿披的饭馆只有三三两两的顾客，吃完便走了。收拾好桌面，她便端张竹椅坐在店门口，蜡染的蓝碎花褂子在晦暗的背景里别有一番韵致。玉色的纤指间夹着根香烟，漫不经心地吸上一口，眼神迷离地望着雨雾中的街景，像是等某个人的归来。

这是个刚开发的风景区，山清水秀，街衢古朴。当时还在一家公司实习的绿披网恋了，与那个网名叫尾生的男人爱得风生水起。男人是外省一家报社的摄影记者，两人很难相会，只能在网上卿卿我我。发展到不得不见的地步时，男人就提出要与她见面。男人发来一张图片，说不如在此相会。那方仙境之地她早有耳闻，两人玩得昏天黑地之时，绿披就不愿走了。

男人也不想走了。两人像脱离尘世进入仙境似的，美得忘乎所以。可是男人公务缠身，时不时有电话催来，搅得心烦。那时她就感觉男人已婚，但她已身不由己。男人也昏了头，要与她在这里一起生活。离别时，他说处理好一切，就过来，要她等他。绿披便断了回家的念头，也断了自己的前程，决定留在古镇等男人。绿披不愿回家，因为她已没有了家。父母各自再婚，家里只有她一个人，不过挪个地儿而已。可是一个月过去，男人没有音讯。绿披后悔没要他的手机号，也没要他的地址，她不能去找他。待到无聊时，单位那边又催着她上班，只得打道回府。再上网，见尾生一直没有上线，她以为对方已经赶去古镇，便魂不守舍。在单位勉强待了半个月，毅然辞了职，还变卖了房子，到千里之外的古镇安了家。她铁了心要与尾生一起生活了。

等待的日子似乎并不难熬，想着两人在一起的时光，心里就充满了甜蜜。比如此时，她眼角无意扫到墙上那张自己倚在窗前的照片，又勾起一段回忆。

那天绿披脚崴了，没跟尾生出门，就一人留在小旅店里歇息。旅店正处街面，是当地的一幢土楼，坐在临街的窗前，可以远眺如黛的青山，近看楼下逶迤的青石板路面，两旁则是修复后的老房子，来往的游人三三两两地穿梭而过。

绿披倚在雕花窗棂边，望着楼下的街景，心中不觉泛起一丝莫名的情愫。这个古镇野性而浪漫，冥冥之中，她就希望能有段艳遇。大学里的几场恋情，都不欢而散。而家庭的变故，又给她强烈的刺激，让她变得冷漠，以为这世上并没有什么真正的爱情。有一段时间，她活得相当自闭，是尾生改变了她。

绿披在窗口出神时，无意中被摄入了镜头。她不用在意，就知道是尾生在为她拍照。来此地 不觉就定住了。

有个人正朝着饭馆慢慢走过来。

痴了片刻，她忽地站起身，向街道上那个身影奔了过去

5

夜里，绿披一直迷迷糊糊的，似睡非睡，她梦到楼下那个男人拿着明晃晃的刀子上楼来要杀她，惊出一身冷汗。门依旧紧闭着，没有别的声响，只有窗外屋檐滴下的雨水，加重了夜的寂静。面对黑沉沉的夜，她的恐惧感一点点上升，这时才后悔自己无事找事，一点防范意识都没有。在这种荒山野地，出了事可是鬼都不知道呀。

平时累了，倒头就睡，不曾夜里梦醒，所以对夜的恐惧没有强烈的感受。她是想干便干的人，也很少想事，即便对尾生，也坚信他们的爱情是牢固的，不曾有过惧怕。可白天一件接一件的事，都不大，但就那么牵扯人。或许，是害怕尾生不来了吗？平日装作不在意，其实心里的担忧是慢慢累积的，总有一天会爆发出来。

陌生的山西男人，老李的婆娘私奔，还有无休止的雨就像引线似的牵出来，让她越发地思念尾生。当时她向父亲要钱买房子，父亲倒没深究，不承想她会在大山里定居下来，编织自己的童话。她的任性在父母再婚后登峰造极。她似乎有意让父母难受，明知他们会担心，她就是不在乎，玩消失，连手机都扔了。这是她和尾生的默契。到头来却害了她自己，至今与尾生联系不上，只能在此苦等。

一直不想做世俗中的一份子，对现实中循规蹈矩的谈婚论嫁也是嗤之以鼻。她要构筑自己的伊甸园，而且要向世人证明它的存在。因此，即使她独自生活在这偏远的山野，她也觉得自己跟白雪公主一样，总会有一个王子找上门的。

天蒙蒙亮，春平骑着三轮车来了。车上装着新鲜的蔬菜，这是她家菜地里刚摘的，纯绿色植物。绿披当时就认定了春平家的菜地，每天早上由她带菜来。至于鱼肉之类，也由她包干，无论价钱高低，绿披把握一条，要的是新鲜。虽说厨师的手艺差点，但菜肴新鲜，依然吸引顾客。饭馆也就能够维持下来。

绿披比任何时候都企盼春平的到来。春平的到来意味着粮草的到来，饭馆这一天就是有米之炊。但绿披此时想的更是自己的安全，春平来了，她就不用害怕了。却没想到还有另一个人也是不可或缺的，那就是厨师老李。

老李一直到天亮还没来。绿披就有些发毛了，要春平又去了一趟他家，却带来不好的消息，老李丢下一切寻老婆去了。

绿披摇头道：老李好糊涂啊，他就是找到了，人家也不见得回来呀。即使回来，心不在一处，又有什么意思呢？

老李恨的是她把家里的钱都卷走了，这都是他平时省吃俭用攒下的。老李落得个人财两空，他受不了这份气。

说了几句，绿披心里直打鼓，老李这一去，一时半刻回不来，她可真要去找厨师了。

上回说余家菜馆的刘师傅为工钱赌气不做，现在还歇着吗？

早去余家镇的竹林酒家了，人家出的薪水高出两成，就是远点。他要气气余老板。

你认识的人里还有谁能做菜？

菜都能做一点，家常菜，只能做给自己吃，拿不出手的。这方面女人比男人多。男人会做菜，多半被请到餐馆里了。

你就对付几天吧。

恐怕不行，你又不是不知道老李，平时怕我抢了他的饭碗，从不让我上灶的。

没吃过猪肉总见过猪跑，你整天在厨房待着，看也看会了。

哪有那么容易?我可不敢把饭馆的牌子砸了。

昨天晚上你不是弄了几个菜？味道还不错，我看可以。

昨晚那菜不是我做的。春平嗫嚅道。

不是你做的？绿披愣了愣，不会是那个人吧？

春平笑笑：昨晚可是开了眼界呢。

案台上摆着下午备用的食材，还未及放进冰柜里。那人挑出几样，在砧板上刷刷切着，刀功不凡，看得春平眼花缭乱。然后他打开炉膛，变魔术似的，一会儿就做了鱼香肉丝、糖醋熏鱼、清炒白菜和冬菇笋片汤几样菜。

春平用筷子夹了些鱼香肉丝到口里，嚼了嚼：嗯，味道很好，听说厨师考试的第一道菜就是鱼香肉丝，做得好，就算及格了。你怕是考过厨师吧？

他笑了笑，没吱声。

此时春平回转过来，不好意思道：就是那个客人做的，他看我一人忙不开，就过来帮着炒菜。

怪不得味道不一样呢。绿披吃惊道。

姐，我看他蛮像那回事。以他的手艺，对付这小饭馆的几个菜，恐怕不成问题。如果他能留下帮几天忙，等老李回来就接上气了。

人家哪有闲工夫待在这里呢？

也是，又不是本地人。春平不觉叹息。

6

早上，韦新柱准备好行李，约了公安局的一位朋友，准备去一趟矿区，对女孩的死因作进一步调查。他不想单独前往，万一出现什么情况，总得有人照应一下。

山路崎岖不平，韦新柱坐在颠簸的面包车上，又回想起初来此地的情景。

那次，他来矿区出席一个剪彩仪式。本不想来的，刚从南方回到家中，准备处理完一些事再走，不想老婆早存猜疑，旁敲侧击，冷漠对峙，弄得疲惫不堪。实在烦闷，便想出来透透气，缓解一下紧张的气氛，理理纷乱的思绪。剪彩仪式结束后，他没例行回到酒店，想出去走走。

这是所有摄影者的习惯，到哪都不想错过风景。他拍了些现场的照片，是工作上的需要。接下来，他便把视角转向了风景和人物。他擅长拍摄各种类型的人，尤其喜欢那些有新闻点，或不常被关注的群体。

他背着个大背包，里面装着满满当当的摄影器材，寻找着感兴趣的拍摄对象，信马由缰地转来转去，就这样走进一个庄子里。

庄子不大也不小，显得有些颓败。有庄里人经过，不是苦着脸，就是一副木讷状。正想按动快门，忽然听到隐隐的哭声，他不觉一惊，循声走到一户院门前。原是那家男人死了，是一个尘肺病人。奇怪的是，除了家里的几个亲戚前来吊丧，周围邻居都避而不见，那冷漠的样子，好像不是死了人，而是死了一只鸡，一条狗。韦新柱越往里走，越感到疑窦重重。这庄子，家家户户几乎看不到女人，都出去做事了，在家的，全是四十岁以上的男人。而男人守着家，却不能操持家务，他们都是尘肺病人，手无缚鸡之力，几乎是一个废物。成了废物的男人们没有钱治疗，就只能在家里慢慢地等死。

他要拍那些男人的照片，人家却像大难临头似的要他快走。正迟疑着，外面就响起叫嚷声：那小子窜进来干什么？人呢？

快走！有个姑娘跑过来，拉着他往后门逃离。

走了好远，姑娘才告诉他，这庄子有矿主的眼线。上次有人来调查瓦斯爆炸的事，第二天早上，被访的那家人的一头牛就被齐刷刷地砍去了四条腿。

你快走吧。

姑娘把他送到大路上，就匆匆往另一个方向去了。

韦新柱的心被刺痛了。姑娘凄惶的眼神一直在他眼前晃着，他心头像压着块大石头，喘不过气来。他抬头看了下天，太阳正明晃晃地照着，他却感到眼前一片黑暗。那一刻，他以职业的敏感，觉察到这里有不为人知的阴暗面，就想在此地明查暗访，一探究竟。

韦新柱尾随姑娘，来到镇上的一家酒馆。

在酒馆里，他断断续续听到一些矿井老化、事故频发的怨言，但要进一步了解情况，又感到困难重重。被访的人都三缄其口，不敢告诉他实情。矿区老板得知有个记者来了，便派人跟踪。酒馆老板怕惹火上身，就催促他快走。

韦新柱只得先行离开，回到省城。但此事一直牵扯着他的神经，总想继续探访，以取得第一手材料，及时向上反映。事情的艰难程度似乎超出人的想象，不仅要付出很大精力，还涉及到人身安全。越是深入其中，他越是感到问题复杂，责任重大，他那一根筋、爱冒险的个 乱时，不是把鸡汤煨过了火，就是肉烧得像柴火，嚼不烂，让客人不停地抱怨。

到中午忙歇，春平扯下围裙说：姐，还是去找个师傅吧，我真怕把门面砸了。

绿披说：你不是说周围没人会做吗？

附近没有，远一点总会有的，我去问问看。

好吧。

绿披看那父女俩走了，想这厨师怎就少有女人做呢？莫非真有窍门？

绿披倚靠在门口呆想着，不时眺望街道的尽头，希望尾生的身影能够出现。此时，她更急切地盼望尾生的到来。如果尾生再不来，她不知道自己是否熬得过这个秋天。

她感觉，尾生一定是遇到了什么事，要不不会耽搁这么长的时间。以他的为人，即使一时来不了，也会打个电话过来。难道是有女人绊住了他？男人爱你的时候，什么都好；不爱你的时候，就难说了。绿披一直是自信的，她相信自己在男人心中的位置。但时间久了，谁能担保男人不会变心呢？或许是不好意思回绝她，才一直不打电话吧。

绿披胡思乱想着，时光不知不觉地溜了过去，渐渐地，她眼前有些发黑，雾蒙蒙的，一切都变得虚幻。浮光掠影中，似乎有一个男人径直朝她走了过来。她心里一跳，定了定神，却不是尾生的身影，而是早上离开的那个男人。

先生办完事了？绿披笑着招呼。

男人嗯了一声。

厨房师傅不在你还是到前面餐馆去吃吧。

男人仿佛没听见，直接走了进来，依旧抽出一支烟，噗地点上，吸了一口。

老板娘，男人望着袅袅上升的烟雾说，我想在你这打几天工。

你不是来办事的？绿披直截了当地问。她觉得此人真有点奇怪，一会儿要来住宿，一会儿要去办事，现在又要来打工，这唱的究竟是哪一出啊？

他摇了下头：在附近逛了一圈，还是想来这里，清静做什么都不在乎，只要管吃住就行了。

绿披正为没有厨子着急，有个找上门来的主，又不要工钱，自然是好。但又觉得哪点不对劲，没有这么便宜的事吧？

我现在不能答复你，你打个转再过来。她不敢贸然应允对方。

那好。他走了出去，就在几米远的树下站着，等着她的答复。

男人在树下站着不走，无形中给她一种逼迫。挨了一个钟头，春平那边也没有消息，绿披心下便活动开来，想他在此住过一夜，还算规矩，做菜也凑合，总比她们二人要强，何况是山西来的。

有客人进来用餐，春平又没来，她一时忙乱，只得朝树下的男人招了招手，要他过来。

先答应你吧，碰巧我们这里的师傅请假，要人顶替一下。

那好。男人松开微皱的眉头，微微一笑。

你考虑多少工钱？

随便给吧，不过要安排住宿。男人说。

哪能随便？要不就按以前师傅的标准给吧。住宿可有点为难了，我们这里师傅都不过夜的，没有单独的房间。

昨晚睡的那个杂货间就行。

那可太委屈了。

没关系。

一会儿，春平回来，看男人在厨房里忙着，便喜得拍手：你果然先来了呢。

原来春平是在路上碰见男人的，那时他正从一家餐馆出来，心事重重的样子。得知这里的师傅不在，便过来了。

绿披后来问他的姓名，他只说姓郑，以后便叫他郑师傅。

临近中午，游客陆续进来了，绿披忙着招呼客人。

师傅没来，害得我们没吃的啦。农行的小肖进门便嚷。

还饿得了你？绿披笑道。

那是，只要看一眼老板娘就不饿了。

赵户籍来时，手里捧着一把野花，没见着绿披的人，就进厨房去寻，看到郑师傅在忙，不由得一愣。

一会儿绿披从楼上下来，见柜台上插着一大把野花，想是赵户籍送来的。赵户籍常在古镇附近的山野转悠，隔不了几天，就采一把花送给绿披。绿披领受不了这份情，又不好拒绝，就时常送几包烟给赵户籍，或是另做两盘菜款待他。

小肖和赵户籍经常来饭馆，待长了，也成了无话不说的朋友，并不因彼此暗恋绿披而排斥对方。只是绿披对两人没有感觉，或许是自己对尾生爱得太深，别人已无法侵入，或是碰到的人不算投缘，引不起她的兴趣？但感受对方的爱意，总是令人愉悦的事情。

菜肴一盘一盘地端上桌，看到客人们吃得津津有味，绿披放了心。郑师傅的菜过关了。

赵户籍吃完，跟绿披闲聊几句，少不得问起刚来的师傅。绿披怕多事，只道是自家的一个远房亲戚，来玩玩而已。赵户籍见此，便说亲戚来玩玩不要紧，要是别的人，住上一年半载，可是要办暂住证的。

绿披嗔道：你到底是户籍，什么都要管一管。

赵户籍打个哈哈，走了。

8

天色暗了下来，到八点钟左右，客人已走得差不多了，绿披便让郑师傅炒几个菜，又叫春平拿出自酿的青梅酒，招待郑师傅，表示一下欢迎。

等碗筷都摆放好，绿披叫春平喊郑师傅过来吃饭。一会儿郑师傅出来，手里拿着个托盘，将菜一样拨出一些，然后便去了杂货间。

春平想去劝他过来，被绿披叫住了。

以后每天晚上如此，绿披在楼上，郑师傅在楼下。以前是绿披一个人，她还算胆大，但夜里静悄悄的，有时半夜醒了，还是有些害怕，就想着尾生，慢慢熬过一个又一个难耐的黑夜。郑师傅来了，先还有些不习惯，郑师傅也感觉到了，晚上就把房门一关，好像给绿披一个安定的暗示。平日里，郑师傅对两个女人总是不苟言笑的样子，做事也规矩踏实。几番如此，绿披对这男人的戒备之心无形中消减了不少。

十天过去了。李师傅还没有来，绿披也懒得去问。郑师傅炒的菜好吃，人也随和，勤快，做完了菜，还帮着打扫卫生。春平是个马虎人，做事有一下没一下的，像灶台上的一些油污，都是忽略不做的，郑师傅看到了，就不声不响地擦得干干净净。这在以前，李师傅只要做完了菜，锅碗瓢盆是不管的，甩手去一边坐着，点燃一支烟，等着别人去收拾。

或许是赵户籍的询问，引起了绿披的警觉。她也观察到郑师傅有些异样，总爱待在厨房里，从不到外间来。连买东西也要春平代劳，不轻易露面。即便抽根烟，也是走到后门没人的地方，眉头微皱着，像在想什么心事。

除此之外，绿披对郑师傅还是比较满意的。不计较工钱，干活又踏实，这样的人到哪去找呀？时间长了，她与郑师傅相安无事，绿披便打消了顾虑，甚至希望他在这里做长久些。

那晚突然下起了暴雨，门檐下泼水似的，哗哗直响。时而白光一闪，就响起一阵炸雷。

春平

随着一阵急促的脚步声，春平神色慌张地出现在门口。

怎么啦？绿披惊问。

听刚来的顾客说，有辆面包车翻到山下去了

绿披的心一抖，忙问是谁的车。

春平支吾道：小肖刚去派出所问过，可所里的人都去现场了，还不清楚

郑师傅呢？

他在厨房里。

叫他上来一下。

春平应声下楼去了。一会儿郑师傅低着头上来，半晌没吭声。

绿披一看他的神色，似乎已明白了。但她还是不肯相信，抖着嘴唇问：怎么回事？

郑师傅闭着眼，低低地说：派出所的人看了，是山西的牌号

不会弄错吧？

郑师傅转过身去，背对着她哽咽道：都怪我，不该叫他来的。

绿披一时木在那，好像在说别的事，别的人，不像是真的，不可能，哪会这么巧？一定搞错了。她就那么半张着嘴，似有似无地傻笑着，但眼睛却不听话，簌簌的泪无休止地往下掉，披挂了一脸。

郑师傅看得揪心，上前护住她抖动的肩膀，绿披身子一塌，反将他一下抱住，撕心裂肺地哭嚎起来：等了这么久，还是不能再见一次呀

过了一个星期，尾生的家人来取骨灰盒，却不见他的妻子。绿披才知尾生的大名叫韦新柱，家中排行老幺，取那网名不过用了谐音，与典故只是巧合，心里又不免悲凉。几天里，韦家人都在小饭馆里用餐，也不知尾生出事的缘故，以为只是采访出了意外。绿披一直没有下楼。她的病还没好，下不得床。

她从此像换了个人，时常发呆，人也木木的，或是独自啜泣，认为尾生是为她丢了命。她太固执，太任性，太不现实，一直活在童话里。她还是个没有长大的孩子，她没有想到这份执着会付出如此惨重的代价。这份内疚或许会伴随她一生。

郑师傅一直照料着她，等到她稍稍好些，就搀着她在露台上活动，晒晒太阳。等绿披能勉强走动了，郑师傅就要作别。

你真要走呀？绿披难过道。

是啊。

走吧，走吧，留我一人在此清净。

郑师傅不吭声，只是默默地收拾东西。不知几时，一双小手从背后将他抱住。别走，别丢下我她在他背上呜咽道。

郑师傅心里一揪，转过身来，搂住她说：你等着我，等我回来

他走的那天是个清晨，绿披本不打算送他，她怕自己受不了。感觉那脚步声到了门口，轻轻说了声：我走了，你自己要保重啊。

她没应声。那脚步停顿(

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